영국박물관 아시아부장 "이건희 컬렉션, 한국 품격 보여줘"[인터뷰]

[서울=뉴시스]한이재 기자 = "현지 반응이 굉장히 좋아요. 한국 하면 영화나 패션, K-뷰티를 떠올리기 마련이고, 한국의 역사는 잘 몰랐는데 이번 전시를 통해서 방대한 역사를 잘 알게 됐어요."

제시카 해리슨 홀 영국박물관 아시아부장은 11일 서울 용산구 국립중앙박물관에서 지난달 1일(현지시각)부터 영국 런던 영국박물관에서 진행되고 있는 '한국: 2000년 창의의 여정'에 대해 이같이 말했다.

고(故) 이건희 전 삼성전자 회장 기증품의 마지막 국외 순회전으로 국립중앙박물관, 국립현대미술관이 함께 준비했다.

제시카 해리슨 홀은 "품격 높은 전시"라며 "한국 국보와 보물 23점이 전시됐고, 영국에서 흔히 볼 수 없던 회화작품도 많다"고 전했다.

그는 이번 전시에 관해 "김상아 학예연구사와 국립중앙박물관, 국립현대미술관이 긴밀히 협력한 결과물"이라며 "영국박물관은 시대별로 한국을 조명하고 유물 제작 기법을 다루는 데 주안점을 뒀다"고 설명했다.


내년 1월31일까지 열리는 전시는 국립중앙박물관 소장품 총 79건과 국립현대미술관 소장품 15건, 영국박물관 소장품 6건 등 유물 총 100건이 전시되고 있다. 박물관 소장품만 해도 국보 10건 27점과 보물 13건 23점에 달한다.

제시카 해리슨 홀은 영국박물관과 한국 사이 지속적인 교류가 있었다며 "앞으로도 정기적 교류를 끌어 나가고 싶다"고 했다. 특히 한국이 패션, 영화, 음식 등 다양한 분야에서 존재감을 나타내는 '트렌드에 앞서 나가는 국가'로 느껴진다고 강조했다.

그간 상설전과 출판물로 한국을 소개하는 데 주력해왔으며, 현대미술을 포함해 한국 컬렉션을 확대 중이다. 달항아리를 활용한 프로젝트를 추진하고 싶다는 의사도 비쳤다.

이번 전시에서 제시카 해리슨 홀이 특히 주목하는 유물은 '아미타불경'이다. 그는 "아들하고 남편이 살해당하는데, 이면에 담긴 인간적 이야기에 감동을 많이 받았다"며 "당시 글을 쓴 사람과 오늘날 이를 보는 관람객을 한 번에 연결한다"고 했다.

이 외에도 '인왕제색도', '청화백자' 등을 언급했다.


다만 보다 활발한 문화 교류를 위해서는 지원이 필요하다는 입장이다. 현재 영국박물관의 아시아컬렉션은 약 13만8000점이 있는데, 한국 유물은 약 2000점 뿐이다. 메달이나 주화를 포함해도 4000점을 조금 넘는 수준이다.

"아무래도 재정이나 인력 확충이 되면 더 좋죠. 한국국제교류재단(KF)에서 매년 인턴 제도를 운영해서 감사해요. 사실 인력이 많을수록 사업 수가 늘어나니까요. 한국 관련 학예연구사를 증원할 수 있으면 좋겠어요. 저희는 거기에 따른 추가 지원을 할 거고요."

영국박물관에서 42년 만에 열린 이번 한국 전시도 이 회장 사후 유가족의 유물 기증을 통해 가능했다.

"박물관이 유물을 얻게 되는 방법은 크게 구매, 기부, 유증, 후원 등 네 가지가 있는데, 기증은 특히 영국박물관의 270년 역사에서 큰 역할을 했죠. 한국에서 품격 높은 유물을 보내줘서 감사할 따름이에요."

강연 '영국박물관의 아시아 컬렉션과 최근 전시 흐름'을 위해 방한한 제시카 해리슨 홀은 전날 국립중앙박물관 전시도 구경했다고 했다. 특히 상설전시관 세계문화관과 분청사기·백자실, 보존과학센터가 인상적이었다고 회고했다.

"관람객 수 세계 3위를 기록한 거 너무 축하해요. 일단 박물관이 너무 아름다워요. 전반적으로 환경이 잘 가꿔지고 가족 친화 공간도 많아요. 연령대도 다양하고 쉴 수 있는 공간도 넓더라고요. 무엇보다 좋은 유물을 볼 수 있었어요. 문화 르네상스 열린 거 같네요." 



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