AI 시대, 국내 최대 융합예술 축제 '언폴드엑스' 열린다

[서울=뉴시스] 최희정 기자 = 인공지능(AI)이 인간의 기억을 흔드는 시대, 기술과 현실의 모호해진 경계를 정면으로 파고드는 국내 최대 규모의 융합예술 축제가 열린다.  

서울문화재단은 융합예술 플랫폼 '언폴드엑스 2026'을 오는 26일부터 12월 9일까지 14일간 문화역서울284에서 개최한다고 12일 밝혔다.

2010년 '다빈치 아이디어 공모'로 시작해 16년간 기술예술 생태계를 이끌어온 언폴드엑스는 올해 글로벌 플랫폼 도약을 선언하며 외연을 확장했다.

올해 전시는 캐나다 몬트리올의 대표 디지털 아트 페스티벌 '일렉트라(Elektra)' 창립자인 알랭 티보가 예술감독을 맡아 총괄한다. 주제는 '리얼리티 체크(Reality Check)'로, 한국을 포함한 8개국 28팀이 참여해 총 29점의 융합예술 작품을 선보인다.

알랭 티보 감독은 "문제는 무언가가 실재인지 인공인지의 여부가 아니라, 우리가 무엇을 현실로 받아들이는지를 어떻게 결정하는가에 있다"며 기획 의도를 설명했다. 

전시작들은 시뮬레이션과 물질의 충돌, 물리 현상과 감각의 불안정한 관계, AI 생성 이미지를 집중적으로 조망한다. AI가 실은 막대한 데이터센터와 에너지, 물 소비 등 물리적 인프라에 기대고 있다는 역설을 파헤친다.

해외 유수 작가들의 도발적인 시도가 눈길을 끈다. 2017년 베니스 비엔날레 스코틀랜드 대표 작가 레이철 매클린은 영상과 음성을 전부 딥페이크로 구현한 16분 단편영화 '덕(DUCK)'을 통해 AI 시대 진실과 권력의 균열을 풍자한다. 스페인·에스토니아 듀오 바르바라 & 마르는 로봇 팔이 건초더미 속에서 자석으로 바늘을 찾아내는 설치작 '건초더미에서 바늘 찾기'를 선보인다.

방대한 빅데이터 속에서 의미를 건져 올려야 하는 AI의 현주소와 기술 뒤편에 숨은 인간의 노동을 은유한 작품이다. 알렉산드라 데이지 긴즈버그는 2018년 멸종된 북부흰코뿔소 '수단'을 인공 에이전트로 복원한 '대체물'을 통해 실존 생명은 지키지 못하면서 가상 생명체 제작에 집착하는 인간의 모순을 드러낸다.

국내 공모 선정 작가들의 신작도 공개된다. 이진 작가는 허공에 연기 기둥을 스스로 세우고 유지하는 '모라(MORA)'로 자연을 통제하려는 인간의 원초적 충동을 시각화했다. 오명석 작가는 과거 대한뉴스와 문화영화 속 옛 서울역 소리가 대부분 현장음이 아닌 연출된 내레이션이었다는 점에 착안한 작품을 만들었다. 세 대의 서로 다른 AI 에이전트가 신시사이저를 나눠 쓰며 음원을 편집하는 사운드 설치 '읊는 기계'를 전시한다. 

올해 축제는 서울 도심 전역으로 무대를 넓혔다. 서울시 야간문화 활성화 정책과 연계한 '언폴드엑스 스크린'을 신설해 문화역서울284뿐 아니라 코엑스 아티움, 광화문 룩스 등 주요 거점 전광판을 거대한 전시장으로 바꾼다. 중국의 페이 준, 일본 에하라 사에코 등 한·중·일 교류 작가들의 미디어아트가 언폴드엑스 스크린을 통해 동시 송출된다.

개막일인 26일 오후 문화역서울284 중앙홀에서는 국내 최초의 아트앤테크 국제 시상제인 '서울 언폴드엑스 어워즈' 공식 출범식이 열린다. 몬트리올 디지털 아티스트 미리암 블로의 레이저 오디오비주얼 퍼포먼스 '하이퍼모빌리티'와 아르스 일렉트로니카 수상자인 일본 거장 료이치 구로카와의 신작 공연 'nD'가 개막을 알린다. 축제 기간 주말 저녁에는 뇌파를 실시간 해독하는 알베르트 바르케 두란, 오픈 릴 앙상블 등이 참여하는 야간 공연 '언폴드엑스 이브닝'이 관객을 만난다.  

송형종 서울문화재단 대표이사는 "한국 근대 100년이 출발한 옛 서울역에서 다음 100년을 향한 기술과 예술의 메시지를 던지겠다"며 "언폴드엑스를 글로벌 아트앤테크의 표준을 제시하는 축제로 도약시킬 것"이라고 말했다.

전시는 행사 기간 휴관 없이 매일 오전 11시부터 오후 7시까지 무료로 관람할 수 있다. 자세한 정보는 언폴드엑스 공식 누리집에서 확인 가능하다.


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