“올해 아트부산은 좀 다르네”…VIP 5시간 1580명 몰렸다(종합)

[부산=뉴시스] 박현주 미술전문 기자 = “올해 아트부산은 좀 다르네.”

21일 부산 해운대구 벡스코(BEXCO)에서 VIP 프리뷰로 막을 올린 ‘아트부산 2026’ 현장에서는 이런 반응이 이어졌다.

올해로 15회를 맞은 아트부산은 이전보다 한층 넓고 세련된 공간 구성과 동시대적 감각을 강화한 부스 연출로 분위기를 바꿨다.

화이트 큐브 사이 간격은 넉넉해졌고, 대형 설치와 조각, 미디어 작업 비중도 눈에 띄게 늘었다. 작품을 빠르게 소비하는 아트페어라기보다 잠시 머물며 감각을 체험하는 전시에 가까운 분위기다.



올해 아트부산에는 18개국 107개 갤러리가 참가했다. 해외 갤러리 26곳을 포함해 지난 15년간 구축해 온 글로벌 네트워크를 기반으로 아시아 미술시장 교류의 중심 아트페어로서 입지를 확인하는 자리였다.

실제 VIP 프리뷰 첫날 5시간 동안 총 1580명의 관람객이 현장을 찾았으며 이는 지난해 대비 약 33% 증가한 수치다. 티켓 역시 오픈 한 달 만에 전년 동기 대비 매출 37%를 초과 달성하며 역대 가장 빠른 초기 판매 흐름을 기록했다.

국제갤러리, 가나아트, 글래드스톤, 리안갤러리, 탕 컨템포러리, 더페이지갤러리 등 국내외 주요 갤러리들은 미공개 신작과 솔로 부스를 중심으로 관람객들의 시선을 끌었다.



국제갤러리는 영국 작가 줄리안 오피(Julian Opie)의 솔로 부스를 선보였다. 단순한 윤곽선과 걷는 인물 시리즈 특유의 리듬감이 관람객 흐름과 맞물리며 ‘포토 스폿’처럼 기능했다.

특히 이번에 처음 공개된 신작 조각 'Coat.'(2026)는 오피 특유의 절제된 시각 언어를 보여준다. 인물의 표정은 생략한 채 굵고 매끈한 선과 평면적인 색면 구성으로 움직임과 일상의 리듬을 그래픽적으로 변환했다.

흰색 아크릴 배경이 벽면처럼 확장된 〈Angel couple 5.〉(2026)도 눈길을 끌었다. 작품은 런던 북부 ‘엔젤 이즐링턴(Angel, Islington)’ 거리를 오가는 익명의 행인들에서 출발했다. 국제갤러리는 〈Angel couple 1.〉 등을 포함해 작품 5점을 판매했다.



글래드스톤 갤러리는 우고 론디노네(Ugo Rondinone)의 무지개빛 원형 신작 회화 3점을 부산에서 처음 공개했다. 화면 중심에서 퍼져나가는 색채의 진동과 에너지감이 관람객 시선을 끌었다. 갤러리 관계자는 “뉴욕에서도 아직 공개하지 않은 작업”이라며 “1990년대 작업 스타일을 현재적으로 다시 확장한 시리즈”라고 설명했다.

더페이지갤러리는 정구호의 ‘백동(白銅)’ 시리즈를 공개했다. 전통 반닫이 금속 장식을 투명 아크릴 구조 안에 재해석한 작업으로, 금속 장인과 아크릴 전문가 협업을 통해 완성됐다. 기포 없이 구현한 높은 투명도가 특징이며 가격은 7000만~9000만원대다.

탕 컨템포러리 아트는 아이웨이웨이(Ai Weiwei)의 레고 기반 신작 ‘Ai Weiwei Quadruplex’(2024)를 공개했으며 가격은 4억5000만원으로 알려졌다. 지갤러리는 우한나의 '트윈스(Twins)'(2024)와 최윤희의 '노래들 #4'(2025)를 판매했다.



올해는 작품 판매뿐 아니라 체류형 공간 구성도 주목받았다. 전시장 곳곳에는 단순 휴게 공간 대신 작품형 라운지가 배치됐다. 영국 작가 리암 길릭(Liam Gillick)의 구조물 작업은 관람객이 실제로 앉아 쉬는 공간으로 활용되며 ‘머무는 아트페어’의 분위기를 만들었다.

특별전 ‘CONNECT’도 눈길을 끌었다. 아트부산은 올해 고원석 라인문화재단 디렉터를 특별전 기획자로 초청해 단순 부스 집합형 아트페어를 넘어 전시성과 큐레이션 기능을 강화했다. 시장에서 상대적으로 조명받지 못했던 중견 작가들을 새롭게 소개하는 방향으로 확장하고 있다는 평가다.

CONNECT와 솔로 부스 섹션에서 에브리데이 몬데이(EM)가 선보인 무나씨(Moonassi)의 작품은 개막과 동시에 완판됐다. 특히 8m 규모의 대형 병풍 작업은 오픈 직후부터 컬렉터 문의가 이어졌다.


맥화랑의 김은주 작가는 21m 규모 대형 신작을 선보였다. 그는 “작품 규모 때문에 쉽게 선보이기 어려운 작업인데 많은 관람객이 방문하는 아트부산에서 소개할 수 있어 의미 있다”며 “작가에게도 특별한 경험”이라고 말했다.

글래드스톤 정지웅 디렉터는 “우고 론디노네와 살보(Salvo), 아침 김조은 작가 신작까지 전반적으로 좋은 반응을 얻고 있다”며 “젊은 컬렉터들의 움직임과 부산 컬렉터들의 관심을 실감할 수 있었다”고 전했다.

컬렉터로 잘 알려진 홍원표 탑산부인과·탑성형외과의원 원장은 “시장 호황기 때처럼 오픈런 경쟁은 줄었지만 오히려 미술을 정말 좋아하는 컬렉터들이 남아 있는 느낌”이라며 “아트부산이 컬렉터와 함께 성장하는 선순환 구조를 만들어가고 있다는 점이 인상적”이라고 말했다.




쾌적한 동선과 세련된 연출로 이전과 달라진 분위기를 보여준 올해 아트부산에는 창립 초기의 기억도 겹쳐졌다. 아트부산을 설립한 손영희 이사장은 VIP 프리뷰 현장에서 “처음엔 이렇게까지 커질 줄 몰랐다”며 울컥한 심정을 드러냈다.

아트부산은 키아프(KIAF)와 함께 국내 양대 아트페어로 꼽힌다. 화랑협회가 운영하는 키아프와 달리, 민간이 주도해 국제적 아트페어로 성장시킨 사례라는 점에서 한국 미술시장 안에서도 상징성이 크다.

손 이사장은 “부산이 문화적으로 너무 열악하다는 생각 때문에 시작했다”며 “유럽 산업 박람회를 다니다 보니 결국 도시를 움직이는 힘은 문화와 미술이라는 걸 느꼈다”고 말했다.

이어 “키운다기보다 기여한다는 마음이었다”며 “올해는 작품 거래를 넘어 부산이라는 도시 안에서 예술과 라이프스타일, 교류 경험이 연결되는 플랫폼으로 아트부산을 확장하고자 했다”고 밝혔다.


올해부터 총괄 기획을 맡은 정선주 이사는 “참여 갤러리와 소통해 보니 실제 구매 의사를 가진 컬렉터 방문이 많고 거래 문의도 활발하다”며 “신진 갤러리와 작가를 소개하는 프로그램이 다양한 연령대 컬렉터들의 관심을 불러일으키고 있다”고 말했다.

이어 “올해는 미공개 신작과 솔로 부스, 실험적 전시 구성이 크게 늘어나며 갤러리별 방향성과 전시성이 한층 강화됐다”고 자신김을 보였다.

아트부산 2026은 오는 25일까지 부산 벡스코 제1전시장에서 열린다.


        


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