산 자의 공간에 등장한 '영원한 삶을 위한 선물'

[서울=뉴시스] 박현주 미술전문 기자 = '영원한 삶을 위한 선물'이 세상에 나왔다. 죽은 자와 함께 했던 '토기'들은 산 자의 삶을 위한 선물로 다시 동행하고 있다.

국립중앙박물관이 26일 개막한 특별전 '영원한 여정, 특별한 동행'전은 한국 고대의 장송 의례를 다루는 전시로 주목받고 있다.

죽음 이후에도 계속될 삶을 위해 무덤 속에 넣었던 상형토기와 토우장식 토기를 전시했다. 332점 중 97점은 최초 공개 작품이다. 일제강점기 경주 황남동에서 수습된 것으로, 토기 뚜껑 위에 하나의 장면으로 복원했다.

상형토기는 어떤 형상을 본떠 흙으로 빚은 그릇으로 주로 동물이나 사물의 모습이며 때때로 인물도 함께 표현되어 있다.  특히 20여 점의 새모양이 눈길을 끈다. 토기장례에 새의 깃털을 사용했다는 기록이 전할만큼 새는 오래전부터 영혼을 하늘로 안내한다고 여겨진 동물이다. 상형토기 중 시기적으로 가장 이르고 가장 넓은 지역에서 출토된다고 알려져있다.

상형토기가 형상을 본떠 만든 토기라면 토우장식 토기는 그러한 장식을 붙인 토기다. 상형토기와 마찬가지로 떠나는 이를 위해 무덤에 넣은 제의용 그릇으로 토기에 그려진 장면에 당시 사람들의 죽음에 대한 생각과 태도가 담겨 있다. 토우장식 긴목 항아리 2점(국보)는 개구리의 뒷다리를 무는 뱀이 일정한 간격을 두고 반복적으로 표현되어 사이사이에 이야기의 주인공들이 등장한다.  구성원을 잃은 상실감을 노래와 춤으로 극복하고 삶을 회복하려는 의식이다. 장송의례를 펼치는 사람과 동물들의 행렬은 환영처럼 나타나 다시 빛을낸다. 유기발광다이오드(OLED)로 꾸민 진열장에서 이들의 영상이 계속 흘러나온다.

어둠속 무덤에서 나온 토기는 사후에도 현세의 삶이 이어진다는 '계세사상'을 전한다. 형태를 넘어 당시 사람들과 토기의 세계관을 한자리에서 볼 수 있는 기회다. 전시는 10월9일까지. 관람료 성인 5000원.





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